Desde 1998 hasta 2016, la Liga MX vivió momentos históricos en la Copa Libertadores, pero desde entonces, los clubes mexicanos han estado ausentes. Tras ocho años fuera del torneo sudamericano, existen rumores y planes que sugieren un posible regreso en unos años, aunque las negociaciones aún enfrentan varios obstáculos.
La Copa Libertadores fue durante años una vitrina para que los clubes mexicanos compitieran al más alto nivel contra los mejores equipos de Sudamérica. Sin embargo, en 2016, los equipos de la Liga MX dejaron de participar debido a restricciones impuestas por la Concacaf y problemas de calendario que complicaban la logística. A esto se sumó la presión de FIFA, que busca mantener separados los torneos entre confederaciones.
De acuerdo con información del periodista brasileño Marcel Rizzo, de Itatiaia Esporte, la Conmebol evalúa una serie de cambios en el formato de la Copa Libertadores para facilitar la incorporación de clubes de la Liga MX y la MLS. Uno de los puntos clave es adoptar un modelo similar al de la UEFA Champions League, que incluye una fase de liga antes de las rondas eliminatorias, optimizando los calendarios para reducir el impacto en los equipos.
A pesar de estos planes, la implementación de este nuevo formato no sería posible hasta 2027, cuando los contratos de transmisión y acuerdos comerciales actuales lleguen a su fin. Además, la inclusión de equipos de la MLS y Liga MX dependería de su desempeño deportivo previo, descartando invitaciones sin mérito competitivo.
El principal desafío para el regreso de la Liga MX a la Copa Libertadores es la logística. Los largos viajes y las diferencias de calendario representan un desgaste significativo para jugadores y equipos técnicos. Para resolver esto, se han planteado cambios que permitan un esquema más equilibrado, con fases iniciales regionalizadas para reducir los desplazamientos.
Otro aspecto a considerar son los compromisos actuales de los clubes mexicanos con torneos organizados por la Concacaf, como la Liga de Campeones, que compite directamente en términos de calendario e importancia regional.
Durante su participación en la Copa Libertadores, los equipos mexicanos lograron marcar su huella con actuaciones memorables, como las finales alcanzadas por Cruz Azul en 2001, Chivas en 2010 y Tigres en 2015. Estas experiencias alimentan la nostalgia entre los aficionados, quienes anhelan volver a ver a sus clubes compitiendo en el torneo más prestigioso de Sudamérica.
En su última participación en 2016, los equipos mexicanos vivieron un ciclo mixto: mientras que Toluca y Pumas llegaron a octavos de final, Puebla quedó eliminado en la fase preliminar. Estos resultados reflejan la competitividad de la Liga MX en el torneo y el potencial que aún poseen para destacarse en el continente.
Si bien el regreso de los equipos de la Liga MX a la Copa Libertadores es un proyecto a largo plazo, la idea de incluir a clubes mexicanos y de la MLS podría transformar por completo el panorama del fútbol en América. Además, la participación de figuras como Lionel Messi, quien milita en el Inter Miami, añade un atractivo mediático que la Conmebol busca aprovechar.
Sin embargo, el éxito de este plan dependerá de las negociaciones entre la Conmebol, la Concacaf y los principales actores del fútbol mexicano. Aunque el panorama es incierto, los aficionados mantienen la esperanza de que sus equipos puedan volver a luchar por La Gloria Eterna.
28/12/2024
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