Cruz Azul y Tigres lo rondaban, pero Pumas se adelanta por Robert Morales: los millones que pagaría a Toluca

En el Pedregal no quieren quedarse dormidos. Mientras Cruz Azul y Tigres ya habían tocado la puerta de Toluca para preguntar por Robert Morales, Pumas decidió mover primero: la directiva universitaria arrancará los trámites para comprar la carta del delantero paraguayo, y este domingo 1 de noviembre se espera en la Ciudad de México a su representante para hablar del nuevo contrato.

La versión la dio el periodista César Luis Merlo y la recogió Bolavip: Pumas haría válida la opción de compra y pagaría a los Diablos Rojos 5 millones de dólares en varias cuotas. No es un tema cerrado, ojo. Pero sí es la señal más clara de que la UNAM no piensa regalarle a un rival de la capital a su hombre de área.

El ruido no es nuevo. A finales de octubre, Carlos Ponce de León, director de Récord, puso nombres y apellidos a los interesados en su columna, citada por Vamos Azul:

"Entre los que ya sondearon al futbolista y la opción en Toluca están dos equipos de Liga MX: Cruz Azul y Tigres, que saben del costo 'accesible' de La Pantera Morales y tienen la capacidad de mejorar el salario que le da Pumas".

La misma columna habló de un par de clubes de la MLS. Y en La Noria la lógica cuadraba: con la salida casi segura del Toro Fernández y la posible partida de Christian Ebere, según Nación Fútbol, Joel Huiqui necesita un nueve que no ocupe meses de adaptación. Morales conoce la liga desde 2023 y ya es seleccionado paraguayo. El perfil era casi de catálogo para la Máquina, que ya trae su propia novela de mercado con la salida de Erik Lira y el Valencia.

En Tigres, el tema tiene otro sabor. El equipo está al borde de quedarse fuera de la Liguilla y Vucetich ya avisó que habrá renovación del plantel, como contamos en las cuatro salidas que alista Tigres. Un delantero probado y barato encaja en cualquier lista de deseos de San Nicolás.

Porque la opción es suya. Morales llegó a préstamo por un año a inicios de 2026, con opción de compra pactada con Toluca. Según Récord, a la mesa choricera llegaron tres propuestas serias (una de Brasil, una de la MLS y una de Liga MX), pero la respuesta fue la misma: se respeta la decisión de los universitarios hasta el último momento. Si Pumas ejerce la opción, todo lo demás se cae.

Una fuente consultada por ese diario fue tajante: "Yo creo que Pumas lo terminará comprando". Y agregó que el futbolista desea quedarse y que el nuevo contrato sería por tres o cuatro años.

Aquí hay un matiz que conviene no brincarse. El mismo Récord publicó el sábado que en Pumas aseguran que "todo sigue igual", que no ha habido plática adicional con el agente, Elvio Rojas, y que la reunión clave está pactada para esta semana. Es decir: la intención es comprar, el dinero está más o menos definido, pero falta sentarse con el jugador y con su representante. Y también varía la cifra: Récord y la prensa celeste hablaban de una opción de alrededor de 4 millones de dólares; la versión de Merlo la sube a 5 millones en pagos.

Morales no es un capricho. En el Clausura 2026 fue el máximo goleador de Pumas con 9 tantos y llevó al equipo hasta la final. Suma 14 goles en 39 partidos con la camiseta auriazul y en este Apertura 2026 ha sido titular en sus 14 juegos, con 1,244 minutos y cuatro goles, además de aparecer entre los mejores asistidores del torneo.

Hagamos la cuenta rápida. Si Pumas paga los 5 millones, cada uno de sus 14 goles universitarios le saldría en unos 357 mil dólares; con la cifra de 4 millones, la cuenta baja a unos 286 mil. Para un nueve de 27 años, con partidos de selección y que ya no necesita aprender qué es jugar en el Azteca o en el Volcán, es una ganga en el mercado mexicano actual. Por eso los tiburones nadaban cerca.

El otro dato es deportivo. Pumas sigue vivo en la pelea por la Liguilla gracias, en buena medida, a que su ataque no se ha caído, como se vio en el gol de Álvaro Angulo al 90 en Puebla. Esteban Solari ya habla de "dos finales" y la primera es nada menos que ante el América. Perder al centro delantero a manos de Cruz Azul, con quien hay rivalidad capitalina de sobra, habría sido un golpe directo a la planeación del 2027.

El escenario más probable, con lo publicado hasta ahora, es que Pumas ejecute la compra y amarre a Morales por varios años. Pero el contrato del jugador es la llave: si el agente pide un salario que la UNAM no quiere pagar, la puerta que hoy parece cerrada para Cruz Azul y Tigres se volvería a entreabrir, porque ahí sí entra el músculo económico que la competencia tiene y Pumas no.

No sería la primera vez que el mercado de invierno se mueve así entre los grandes. Pumas, además, también mira el mercado de Tigres, que está dispuesto a escuchar por Ozziel Herrera, pretendido en la capital. El Clausura 2027 todavía no arranca, pero la guerra por los delanteros ya empezó, y esta vez el Pedregal no quiere llegar tarde.