Rayados se cae al noveno lugar y Almeyda se juega la Liguilla en tres visitas: Toluca, Querétaro y Pumas

Rayados se fue a dormir este domingo fuera de la zona de Liguilla. El triunfo de Santos por 1-0 sobre Necaxa en el Corona metió a los laguneros al octavo lugar y empujó al Monterrey de Matías Almeyda al noveno puesto con 21 puntos, según El Norte. Y lo que viene no ayuda: le quedan tres partidos y los tres son de visita.

Toluca en el Nemesio Diez, Querétaro en La Corregidora y Pumas en Ciudad Universitaria. Ese es el camino. Nueve puntos en juego, ninguno en casa, para un equipo que suma dos partidos seguidos sin ganar en el Gigante de Acero, como apuntó El Norte.

El golpe se lo dio el propio Rayados el sábado. Ante más de 41 mil aficionados, el Monterrey estuvo arriba 2-1 y luego 3-2 contra Xolos, con doblete de Hugo Cuypers y una chilena de Lucas Ocampos que todavía se está viendo en redes. Pero Xolos le sacó el 3-3 con Adonis Preciado apareciendo dos veces, la última apenas tres minutos después del golazo de Ocampos.

Con ese empate, el club informó en su sitio oficial que se mantenía octavo. Duró menos de 24 horas. Santos ganó, sumó 22 y el Monterrey bajó un escalón.

Almeyda no estuvo en el banquillo por la roja que vio ante Chivas y la cara la dio su auxiliar, Daniel Vega. No escondió el malestar:

"Esto se soluciona con trabajo, siguiendo e insistiendo. Acá no se busca un responsable. Estamos amargos porque no pudimos sacar los tres puntos (...) Al final del torneo veremos si logramos clasificar. Nuestra idea sigue firme. Quedan tres finales más".

— Daniel Vega, auxiliar de Rayados, en declaraciones recogidas por El Porvenir

"No se busca un responsable", dijo. Afuera, la afición sí lo está buscando. Y es que esto ya se vio: en el Clausura 2026 el Monterrey también se quedó sin Liguilla, de acuerdo con El Horizonte. Repetir el fracaso con la nómina que tiene sería un golpe durísimo para el proyecto del Pelado.

Toluca, sábado 7 de noviembre, 19:00 horas. Es la más pesada. Los Diablos Rojos llegan quintos con 24 puntos y con la altura de Toluca de su lado. Un empate ahí no sería mala noticia.

Querétaro, sábado 14 de noviembre, 17:00 horas. Es el partido pendiente de la Jornada 7, que la Liga MX movió por la participación de Rayados en la Leagues Cup, como confirmó el propio club. Ojo aquí: Gallos tiene 20 puntos y también debe ese juego, así que es un duelo directo. El que pierda, prácticamente se despide.

Pumas, sábado 21 de noviembre, en CU. El cierre, según Sports Illustrated en español. Los universitarios también tienen 20 unidades y podrían llegar a esa última fecha jugándose lo mismo que el Monterrey.

Hagamos números sencillos. Con 21 puntos y nueve en disputa, el techo de Rayados es de 30. Pero para eso tendría que ganar tres seguidas, y todas lejos de Monterrey. Lo realista es pensar en dos triunfos, y aun así dependería de lo que hagan Santos, Pumas y Querétaro.

Lo que sí juega a su favor es el calendario de los demás. Santos ya jugó un partido más y Querétaro tiene que verse las caras con él. Si el Monterrey le gana a Gallos en La Corregidora, le quita tres puntos a un rival directo y se los suma a sí mismo. Ese es el partido de la temporada, aunque se juegue en noviembre y se haya programado como si fuera de trámite.

Mientras, en la otra orilla del Santa Catarina la historia ya terminó: Tigres quedó oficialmente eliminado con la victoria de Santos y su directiva ya discute quién será el DT. Si Rayados también se cae, el futbol mexicano tendría su primera Liguilla sin equipos regios desde el Clausura 2014, como recordó Excélsior.

Rayados no está muerto, pero se metió solo en este lío. Tiene a Cuypers y a Ocampos inspirados y aun así regala ventajas como si le sobraran puntos. Almeyda enfrenta un cierre en el que ya no hay margen: el que se le escapó ante Xolos era el colchón.

Y mientras se juega la vida en la cancha, la directiva ya piensa en invierno: Rayados va por un central que el Ajax compró en 12,5 millones. Lo primero, eso sí, es no quedarse viendo la Liguilla por televisión por segundo torneo seguido.