Santiago Muñoz: de Santos Laguna a New Castle y su futuro con México

Santiago René Muñoz Robles, nacido el 14 de agosto de 2002 en El Paso, Texas, ha captado la atención del fútbol mexicano e internacional desde sus inicios en Santos Laguna hasta su paso por el Newcastle United de la Premier League. Este joven delantero, que combina la técnica mexicana con la disciplina del fútbol inglés, ha recorrido un camino lleno de desafíos, aprendizajes y crecimiento, lo que lo coloca como una de las grandes promesas para el futuro de la Selección Mexicana.

De las visorias en Estados Unidos a Santos Laguna

La historia de Muñoz comenzó en 2017, cuando participó en el programa de visorias Allstate Sueño Alianza en Estados Unidos, donde fue reclutado por el Club Santos Laguna. A partir de ahí, su carrera despegó rápidamente. En solo tres torneos con la categoría sub-17, demostró su potencial, lo que le permitió ascender a la sub-20 en 2020.

Su debut en la Primera División llegó el 25 de octubre de 2020, cuando el entonces entrenador de Santos Laguna, Guillermo Almada, lo hizo ingresar al campo durante el partido contra el Club Atlético de San Luis, correspondiente a la jornada 15 del Torneo Guard1anes 2020. Muñoz no tardó mucho en dejar su huella, el 31 de enero de 2021, anotó su primer gol como profesional en un emocionante empate 1-1 contra el Club América.

¿Cómo fue la llegada de Muñoz al New Castle?

El 31 de agosto de 2021, Santiago Muñoz se unió al Newcastle United de la Premier League en un contrato de préstamo de 18 meses. Aunque su llegada a Inglaterra fue motivo de entusiasmo, el delantero mexicano tuvo que enfrentarse a los retos propios de un futbolista joven en un entorno desconocido. Por reglamento, Muñoz debía adaptarse al fútbol inglés jugando con la categoría sub-23 del Newcastle en la Premier League 2.

Su progreso en Inglaterra se vio obstaculizado por una lesión que le impidió debutar de inmediato. Fue hasta febrero de 2022 cuando finalmente hizo su primera aparición con el equipo sub-23, participando en la Premier League Cup. A partir de ahí, comenzó a ganar minutos en torneos menores, como la Northumberland Senior Cup, donde ayudó a su equipo a alcanzar la final al anotar en la tanda de penales contra el North Shields.

Durante su tiempo en Newcastle, Muñoz describió su experiencia como una "maestría", destacando que el proceso de adaptación y los desafíos en Inglaterra lo ayudaron a crecer tanto como jugador como persona. "Regreso como un Santi mucho más maduro, diferente al que se fue", declaró en una entrevista a su regreso a México. A pesar de las críticas que enfrentó por su falta de continuidad en el primer equipo, Muñoz se mostró seguro de que esta etapa fue un aprendizaje invaluable para su carrera.

El regreso a Santos Laguna y su futuro en la Selección Mexicana

En julio de 2022, Muñoz volvió a México para reincorporarse a Santos Laguna. Su experiencia en Europa le permitió regresar con mayor madurez y una perspectiva renovada sobre el fútbol. Aunque no tuvo el impacto esperado en el Newcastle, sus lecciones en Inglaterra lo prepararon para nuevos desafíos en la Liga MX.

En el ámbito internacional, Santiago Muñoz ya ha dejado una huella importante con la Selección Mexicana. En 2019, fue pieza clave en el equipo sub-17 que ganó el Campeonato Sub-17 de CONCACAF, donde anotó cinco goles. También formó parte del equipo que quedó subcampeón en el Mundial Sub-17 de ese mismo año.

Su desempeño en las categorías juveniles no pasó desapercibido, y en 2021 fue convocado para el Preolímpico de la CONCACAF, donde México se consagró campeón y aseguró su lugar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. A pesar de no participar en los Juegos Olímpicos, Muñoz ha sido considerado como una opción a futuro para el equipo mayor.

¿Qué sigue para Santiago Muñoz?

El futuro de Santiago Muñoz en el fútbol mexicano y en la Selección Nacional parece prometedor. A sus 22 años, ha demostrado tener las cualidades necesarias para triunfar en la élite del fútbol. Su capacidad para adaptarse, aprender de los obstáculos y mejorar constantemente lo posicionan como una opción sólida para el ataque de México en los próximos ciclos mundialistas.

Con un pie en Santos Laguna y la experiencia adquirida en Inglaterra, Muñoz tiene todas las herramientas para continuar su desarrollo. El delantero sabe que aún tiene mucho que demostrar y, tras su retorno a la Liga MX, está decidido a ganarse un lugar no solo en su club, sino también en la selección absoluta.

En sus propias palabras: "La gente habló mal de mí sin saber las razones, pero estoy tranquilo, trabajando para que en el futuro hablen de mí por lo que haré en el campo". Con esa determinación, Santiago Muñoz está listo para encarar los desafíos que vienen y forjar una carrera que muchos ven con gran expectativa.

Actualmente, el jugador de Santos Laguna disputa el Apertura 2024, acumulando 10 partidos jugaos de 11 posibles y lleva 2 goles hasta el momento. Además, es el delantero titular del equipo de Ignacio Ambriz, y cuenta con un valor de mercado de 1.20 millones de euros, por lo que es uno de los jugadores más importantes del plantel.

¿Cuáles son los números de Santiago Muñoz a lo largo de su carrera?

Desde temprana edad, Santiago mostró buenos resultados como delantero del equipo, en la sub-20 de Santos anotó 6 goles en 19 partidos, lo que lo llevó a dar el salto al primer equipo en Liga MX, donde actualmente lleva 64 partidos disputados, con 6 goles y 5 asistencias, a pesar de no ser los números deseados, esto le ha valido para ser convocado con la Selección Nacional y dar el salto a Europa, donde disputó 9 partidos anotando un gol y dando una asistencia.

En el tema de la Selección, a pesar de aún no haber sido convocado con la mayor, el mexicano ha disputado al rededor de 29 partidos y anotando un total de 12 goles, siendo en la categoría sub-17 su mejor registro goleador hasta la fecha.

Muñoz tiene un largo camino que recorrer, pero su entrega y dedicación, lo hacen un jugador valioso no solo para el club, sino también para los diferentes equipos que busquen sus servicios en futuro, siendo una de las grandes promesas para la delantera de México.